Guľové kohúty slúžia na uzatváranie a reguláciu prietoku kvapalín či vzduchu a nekorozívnych plynov. Patria teda medzi dôležitú súčasť vykurovacích sústav alebo chladiacich systémov. Jedná sa o armatúru, kde sa uzatvára prietok pomocou uzáveru v tvare polgule. Nespornou výhodou guľových uzáverov je ich tesnosť.
Delia sa podľa druhu armatúry – na dvojcestné a trojcestné. Ďalšie delenie je na uzatváracie a regulačné, pričom uzatváracie sú spravidla plnoprůtočné a regulačné majú špeciálnu vložku pre linearizovanie priebehu uzatvárania.
Ako už názov napovedá, uzatváracie kohúty slúžia na uzatváranie prietoku kvapaliny. Spravidla sa jedná o dvojcestné ventily. U týchto ventilov nie je potrebné linearizovať priebeh uzatvárania, pretože je žiaduce, aby sa prietok uzavrel čo najrýchlejšie. U trojcestných plnoprůtočných guľových kohútov sa navyše rozlišujú kategórie zmiešavacie a rozdeľovacie, pričom rozdiel je tu v smere prúdenia zvoleného média.
Regulačné guľové kohúty sú vybavené linearizačnou vložkou. Tá je dôležitá pre plynulú reguláciu prietoku tak, aby percento natočenia ovládacieho pohonu zodpovedalo percentu otvorenia ventilu, respektíve percentuálnej veľkosti prietoku kvapaliny. Guľové ventily môžu byť vyrobené z mosadze, nerezovej ocele alebo z plastu.
Okrem výberu materiálu je v neposlednom rade pri kúpe guľových kohútov potrebné zvoliť ovládanie – spravidla sa vykonáva manuálne ručnou pákou, alebo k tomu slúži servopohon či pneupohon.
BOLA má v katalógu široký výber jednotlivých variant guľových kohútov. U konkrétnych výrobkov nájdete špecifikáciu pracovných teplôt, závitov, prietokového súčiniteľa a ďalšie detaily, ktoré sa budú hodiť pri nakupovaní.
Guľový kohút s pohonom je rovnaký typ ako v prípade ručného ovládania, ale je osadený vhodným adaptérom. Výrobca Belimo má kohúty prispôsobené svojim servopohonom rady LR, NR a SR. Guľové kohúty Giacomini bývajú v základnom prevedení s pákou, ale BOLA ponúka špeciálne adaptéry pre motorizované pohony Belimo rady LM, NM a SM.
Za najuniverzálnejšie guľové ventily možno považovať ventily s ISO prírubou od spoločnosti TORK rady KV903 (prípadne trojcestné KV904), pretože sú osadené normalizovaným štvorhranom a ISO prírubou podľa normy ISO5211. Toto normalizované osadenie sa dá ľahko motorizovať alebo kombinovať s pneumatizáciou.
Guľové kohúty s adaptérom pre pohon sa môžu použiť na pitnú, úžitkovú aj vykurovaciu vodu, benzín, naftu, olej, glykol, kerozín, vzduch, paru a ďalšie kvapalné aj plynné médiá. Majú teda hojné zastúpenie v strojárenskom, vodárenskom aj chemickom priemysle. Najčastejšou oblasťou použitia sú systémy vykurovania a rozvody vody. Pozor však pri inštalácii – nie je totiž prípustné, aby bol guľový kohút zavesený, tzn. bol osadený servopohonom dole.
Guľové kohúty s vypúšťaním majú na rozdiel od klasických „guľákov“ v závitovom alebo prírubovom prevedení na strane ventilu ďalší vypúšťací ventil. Vypúšťacie guľové kohúty teda slúžia rovnako ako bežný guľový kohút na uzatváranie potrubia, avšak spomínaný bočný vypúšťací šrób umožňuje vypustiť okruh.
Užívatelia tejto funkcie často využívajú napríklad, keď potrebujú vypustiť záhradný vodovod pred zimou. Bola.cz navyše má v ponuke servopohony Belimo, prostredníctvom ktorých možno aj guľové kohúty s vypúšťaním motorizovať.
Regulačné guľové kohúty vedia vďaka regulačnej špeciálne tvarovanej vložke vo vnútri ventilu upraviť – teda redukovať – prietok a zabezpečiť rovnomernú charakteristiku prietoku.
Regulačné guľové kohúty sú vybavené linearizačnou vložkou. Tá je dôležitá pre plynulú reguláciu prietoku tak, aby percento natočenia ovládacieho pohonu zodpovedalo percentu otvorenia ventilu, respektíve percentuálnej veľkosti prietoku kvapaliny.
Pre bezproblémovú prevádzku a dlhú životnosť výrobku sa odporúča pred regulačné guľové kohúty predložiť vždy filter na zachytenie prípadných nečistôt, ktoré by uzatvárací mechanizmus kohúta mohli poškodiť.
Regulačné guľové kohúty sa inštalujú na potrubie v smere šípky toku pracovného média a ovládanie pomocou páky s prehľadnou stupnicou umožňuje pohodlné a presné riadenie prietoku.
Prepínacie guľové kohúty bývajú dvojcestné či trojcestné, niektorí výrobcovia ponúkajú dokonca šesticestné ventily. Prepínacie guľové kohúty sa používajú pre otvorené a uzavreté systémy teplej a studenej vody.
Prepínacie guľové kohúty sú ovládané otočným pohonom, ktorý je riadený signálom otvorené/zatvorené. Otvorenie kohúta prebieha proti smeru chodu hodinových ručičiek, zatvorenie v smere hodinových ručičiek.
Guľové kohúty s ručnou pákou sú vhodné ako uzatváracia armatúra v bežných aplikáciách vykurovania a chladenia. Tieto guľové kohúty možno použiť na pitnú, vykurovaciu aj úžitkovú vodu aj celú radu ďalších neagresívnych médií. Väčšina z nich je bezúdržbová. Ventily Giacomini rady R250 a Belimo EXT-R majú certifikáciu na pitnú vodu.